Les botanistes identifient les arbres en observant les traits de leurs feuilles. En raison du grand nombre de types d'arbres, il peut s'agir d'un processus long qui nécessite l'aide d'une clé feuille ou d'un guide de terrain. Commencez par quelques observations simples. Est-ce que l'arbre a des feuilles ou des aiguilles? Comment sont-ils formés? Sont-ils attachés de manière alternée ou opposée? Limitez les possibilités jusqu'à ce que vous ayez une identification.
Des traits de feuilles identifient l'arbre.Conifères
Les arbres, grandes plantes vivaces ligneuses à tronc simple et à cime bien définie, peuvent être feuillus ou conifères. Si l'arbre a de larges feuilles plates qui tombent chaque automne, il est caduque. S'il a des aiguilles à feuilles persistantes sur ses branches toute l'année, il est conifère. C'est le point de départ pour toute identification de feuille. Si l'arbre est un conifère, il a des aiguilles simples, en grappes ou écailleuses. Des aiguilles simples émergent d'un point, comme les aiguilles d'une épinette du Colorado. S'il y a deux aiguilles ou plus provenant d'un seul point, l'aiguille est regroupée. Le pin sylvestre est un exemple de conifère avec des aiguilles en grappes. Si les aiguilles ont l’apparence d’une écaille qui se chevauchent, ce sont des aiguilles écailleuses. Un exemple est le cèdre rouge oriental.
Feuilles caduques
Il existe de nombreux types de feuilles caduques. Ils peuvent être simples (un ovale, un cercle ou un triangle de base), lobés (empreintes visibles sur les bords), composés (composés de petites folioles poussant le long d’une seule tige), composés deux fois (petites folioles poussant le long du bord d’un diluant, secondaire). tige attachée à la tige principale), ou composé palmé (folioles émergeant d'un point central commun à la fin d'une tige de feuille). L'identification de ces caractéristiques réduira davantage l'identification.
Les pièces jointes
Les feuilles à feuilles caduques sont également classées selon la manière dont elles sont attachées à une branche. Les feuilles sont-elles opposées ou alternent-elles le long de la tige? Les feuilles peuvent être simples opposées (simples feuilles simples attachées directement en face les unes des autres sur le rameau), lobées opposées (feuilles simples lobées attachées directement les unes en face des autres), composées opposées (groupes de folioles opposés) ou palmées opposées (feuilles palmées opposées). L'une et l'autre). Les feuilles alternes peuvent être simples alternes, alternes lobées, alternées composées ou alternées.
Termes de feuille
Familiarisez-vous avec les termes relatifs aux feuilles lors de l'identification des arbres. Le sinus est l'indentation du bord d'une feuille. La nervure médiane est la veine centrale, qui comporte de plus petites veines. Les feuilles à poils ont un bord pointu. Un lobe est une section d'une feuille. Une marge est le contour, et la base de la feuille est l'endroit où elle se fixe à la tige de la feuille, ou pétiole. Les dents sont des bosses le long du bord extérieur et les feuilles à double dent ont des bosses sur chaque dent. Ce sont toutes des caractéristiques à prendre en compte lors de l'identification.
Clé de feuille
Pour identifier un arbre par ses feuilles, commencez par poser des questions. S'agit-il d'une feuille de conifère (aiguilles) ou feuillue (large et plate)? Poursuivez le processus d’identification en regardant la forme de la feuille et son attachement à la tige. Par exemple, si l'arbre est à feuilles caduques, avec une simple feuille opposée, une forme ovale, une marge dentée et si l'arbre porte des fleurs et des baies rouges, il peut être identifié comme un cornouiller à fleurs, ou Cornus florida.
