Favoris de prédilection des sculpteurs et des entreprises de travail de la pierre, l'albâtre et le marbre sont souvent choisis en raison de la beauté inhérente et de la maniabilité des deux pierres. Si vous n'avez pas d'expérience pratique avec les deux matériaux, il peut être facile de les confondre. Les versions blanches de ces pierres prennent une apparence similaire une fois polies, et l'albâtre et le marbre peuvent contenir des veines de minéraux plus sombres. Même avec des traits similaires, les deux matériaux sont très différents en termes de dureté et de teneur en minéraux.
crédit: Mary Gascho / iStock / Getty ImagesArtiste sculptant une statue de marbre.Albâtre cassant et absorbant
L'albâtre, une forme de gypse à grain fin - le sulfate de calcium dihydrate - est une roche sédimentaire constituée de minuscules cristaux visibles uniquement sous grossissement. L'albâtre le plus pur est blanc et légèrement translucide, ce qui en fait un matériau magnifique pour les sculptures et les sculptures délicates. Des impuretés telles que l'oxyde de fer ou la rouille produisent des veines d'araignées dans l'albâtre. Les Égyptiens préféraient fabriquer des sphinx en albâtre, comme pour le sphinx de Memphis, en Égypte, et des objets funéraires, tels que le pot cosmétique en albâtre surmonté d'une lionne, trouvé dans la tombe de Toutankhamon. Parce que l'albâtre est à la fois fragile et absorbant, il nécessite un soin particulier lors du nettoyage des objets fabriqués à partir de celui-ci.
Entretien et nettoyage de l'albâtre
Nettoyez-le uniquement par voie sèche, en utilisant un pinceau à poils doux comme un pinceau à maquillage ou un pinceau d'artiste, en prenant soin de ne pas laisser le manche ou la virole du pinceau frotter contre l'objet, sinon vous risqueriez de vous gratter. Portez des gants de coton lorsque vous manipulez de l'albâtre, sinon les huiles de doigts laissées pourraient attirer la poussière. Gardez l'albâtre en dehors des environnements humides, car cette pierre absorbe l'humidité et peut être endommagée dans des conditions extrêmement humides.
Pas aussi délicate marbre
Le marbre se compose principalement de calcite, ou carbonate de calcium, différent du gypse d'albâtre. Le marbre se forme lorsque le calcaire souterrain est modifié par une pression ou une chaleur extrême, le transformant en une structure cristalline. Les veines en marbre proviennent d'impuretés telles que l'argile incrustée dans le calcaire. Le monument à Abraham Lincoln à Washington, DC, a été sculpté dans du marbre blanc de Géorgie. L'artiste, peintre et sculpteur de la Renaissance, Michelangelo, a utilisé le marbre italien de Carrare dans bon nombre de ses sculptures célèbres. Le marbre n’est pas aussi délicat que l’albâtre en ce qui concerne les soins.
Entretien du décor en marbre
Saupoudrez-le régulièrement avec une brosse à poils doux pour empêcher les débris de s'accumuler dans les crevasses et les plis taillés. Le marbre peut manipuler les nettoyants à base de liquide, mais évitez d'utiliser des nettoyants ménagers ordinaires ou du vinaigre, car ils pourraient attaquer ou ronger le matériau. Utilisez un nettoyant spécialement conçu pour les surfaces en marbre, telles que les dessus de table et les revêtements de sol. Si votre objet en marbre est une antiquité de grande valeur, renoncez-y complètement aux nettoyants liquides, au cas où ils décolorent le matériau ou enlèvent la patine accumulée au fil des ans.
Les facteurs de dureté
La dureté des pierres et des minéraux, mesurée par les pierres ou les matériaux susceptibles de rayer les autres, est l’une des méthodes utilisées en sciences des matériaux pour déterminer la dureté relative de pierres telles que l’albâtre et le marbre. L'échelle de dureté de Mohs mise au point par le géologue allemand Frederick Mohs en 1812, évalue l'albâtre et le gypse à 2. Les diamants sont l'un des minéraux les plus durs et obtiennent un 10 sur cette échelle. La calcite - le groupe de minéraux comprenant le marbre et le calcaire - donne une note de 3 sur l'échelle de dureté de Mohs, à peine un peu plus dure que l'albâtre. Un ongle est trop mou pour rayer le marbre, mais un sou en cuivre peut facilement rayer ce matériau.
