Les gymnospermes englobent toutes les plantes à graines autres que les angiospermes. Les angiospermes forment des fleurs et donc des fruits. Les gymnospermes ont des graines exposées et ne fleurissent pas et ne fructifient pas. Le nom vient du mot grec gymno, qui signifie nu. Combiné avec sperme, cela signifie graine nue ou tout ce qui n’a pas de structure de graine fermée. Les cônes et les feuilles peuvent porter la graine et ils ont des ovules, mais ils ne sont pas des ovaires fermés comme ceux des fleurs.
Les cônes de pin sont des caractéristiques de gymnospermes bien connues pour la reproduction.Les sexes
Tout se résume au sexe. La plupart des plantes ont des parties mâles et femelles et les deux sont nécessaires pour produire une progéniture. Le mâle produit du pollen, qui à son tour féconde la femelle. Elle produit ensuite des graines. Dans les gymnospermes, les sexes sont toujours séparés, les gamétophytes mâles et femelles appartenant parfois à des plantes différentes. Ceux-ci sont maintenus dans des cônes ou d'autres structures mais ne sont pas entièrement fermés. Lorsque la graine se forme dans les structures femelles, elle est facilement pollinisée par le mâle, qui produit une poussière de pollen et qui glisse ensuite hors du cône.
Fleurs
Les fleurs sont ce qui produit des fruits. L'ovaire gonfle une fois que la plante a été pollinisée et devient une structure qui abrite les graines. Les cônes de gymnospermes sont la fleur des conifères, des cyads, des ginkgo et de quelques autres espèces. Au lieu d'un ovaire, les cônes femelles ont des ovules situés à la base de chaque échelle. Les ovules ont un petit trou à la fin pour permettre au pollen d'entrer. Après la pollinisation, l'ovule est fécondé et commence la division. Ce processus peut prendre jusqu'à un an.
Des fruits
L'ovule fécondé résultant ne se développe pas comme un fruit comme dans un angiosperme. Les gymnospermes n'ayant pas d'ovaire, ils ne peuvent jamais produire de fruits. Les graines se développent à partir des ovules que l'on trouve dans les ovaires ou les fruits développés, mais dans le cas des gymnospermes, les ovules sont situés directement à la surface de la fleur ou du cône. Les ifs et les ginkgo développent des structures ressemblant à des fruits, mais leur graine n'est pas à l'intérieur de ces organes, ce qui en fait des gymnospermes.
Des graines
Les graines de la plupart des gymnospermes sont pollinisées par le vent, à l'exception des cyads, qui sont pollinisées par les coléoptères. Le gamétophyte mâle est transféré à la femelle et une fois la fécondation terminée, il devient un zygote. Le zygote doit subir la méiose pour se transformer en graine. Une graine est simplement un embryon contenant des éléments nutritifs et une coque ou un enrobage. Étant donné que la graine ne se trouve pas dans un corps fructifiant, il n'est pas nécessaire d'attendre d'être mangée ou broyée pour libérer la graine. Une fois que la graine est mûre, elle sera libérée lorsque les conditions répondront aux exigences de la plante. Certaines plantes ont besoin de chaleur excessive, d'autres froides et d'autres encore ont besoin d'humidité ou de manque d'humidité pour permettre à la graine de se libérer.
