La pastèque contient 93% d’eau, et quelle que soit sa fermeté lorsque vous la coupez, sa chair perdra de son intégrité et sa qualité se détériorera rapidement une fois exposée à l’air. Pour cette raison, il est important de choisir une pastèque aussi ferme que possible avant de servir. Les pastèques peuvent devenir molles pour un certain nombre de raisons.
Les pastèques peuvent devenir molles en raison de divers facteurs.Surmaturité
Les pastèques trop mûres ont une chair molle et pâteuse. Bien qu'un producteur expérimenté puisse déterminer la maturité d'une pastèque uniquement à l'extérieur, ce n'est pas une tâche facile pour le jardinier inexpérimenté. Parmi les autres moyens d'évaluer la maturité du fruit, citons un changement de couleur lorsque le melon repose sur le sol, passant du vert au jaune clair, et un changement de couleur des vrilles du vert au brun près du fruit. La méthode la plus courante consiste à frapper légèrement la pastèque; un son creux indique la maturité, alors qu'un son sourd et sourd peut indiquer une maturité excessive.
Maladie
La brûlure gommeuse de la tige, une maladie causée par un agent pathogène fongique, entraîne la formation de lésions brunes, molles et circulaires sur la pastèque. Les lésions peuvent avoir un diamètre de 4 à 6 pouces et peuvent suinter. La maladie nécessite des applications de fongicides pour le contrôle. La pourriture apicale, provoquée par une carence en calcium, fait que le bout de la fleur du fruit passe du vert pâle au brun puis au noir. Les zones touchées grossissent et développent des points creux à la surface du fruit. Le chaulage du sol pour augmenter la teneur en calcium, le maintien d'une humidité uniforme du sol pour permettre l'absorption de calcium par le système racinaire de la plante et des applications foliaires de calcium aident à gérer cette maladie.
Ecchymoses
Une manipulation brutale, lors de la récolte ou du transport, peut causer une ecchymose à la pastèque, favorisant l'apparition de points mous, de pourriture et d'une courte durée de conservation. S'abstenir de lancer ou de lancer les fruits aidera à éviter les blessures; veillez à ne pas les laisser tomber. Selon l'Université de Géorgie, une chute d'une distance de seulement 8 pouces peut entraîner de graves ecchymoses internes et une chute d'un pied peut provoquer une fissure de la chair à l'intérieur. Les pastèques ne doivent pas être empilées à leurs extrémités car l'extrémité de la fleur est délicate et sujette aux ecchymoses.
Soleil et chaleur
La lumière directe du soleil peut affecter la qualité de la pastèque après la récolte. Les melons laissés exposés au soleil développeront rapidement un coup de soleil. Conservez les fruits à l’ombre, après les avoir cueillis, jusqu’à ce que vous puissiez les conserver à long terme. La chaleur peut également affecter la qualité du fruit. Des températures supérieures à 90 degrés Fahrenheit peuvent provoquer une dégradation de la chair interne et une décomposition accrue, ce qui ramollit le melon. La température idéale pour stocker les pastèques est de 50 à 60 degrés Fahrenheit. Conservez les pastèques dans un endroit sec. une humidité élevée peut favoriser la pourriture des extrémités de la tige.
