L'antigel est utilisé pour protéger les véhicules des effets négatifs des températures extrêmes, notamment des gels et des vagues de chaleur. Parfois appelé «liquide de refroidissement», l’antigel est de couleur vert clair ou jaune. Son objectif est de modifier les points de température de gel et d'ébullition de l'eau pour éviter que les radiateurs des véhicules ne gèlent ou ne surchauffent. L'antigel pour véhicule est fabriqué à partir de l'un des deux composés chimiques principaux: l'éthylène glycol (EG) ou le propylène glycol (PG). Les deux peuvent causer des dommages aux animaux, aux plantes et à l'herbe, mais de différentes manières. Si de l’antigel fuit de votre voiture ou de votre camion et entre en contact avec des plantes, de l’herbe ou du sol, votre pelouse et votre jardin pourraient en souffrir.
Types d'antigel
L'antigel est généralement l'un des deux types. Les mélanges d'éthylène glycol existent depuis plus longtemps, alors que les variantes de propylène glycol sont plus récentes.
À mesure que le marché de l'antigel augmentait, il devenait également évident que différentes régions avaient besoin de formulations différentes. En conséquence, de nombreuses formulations et variétés sont disponibles à l’achat. Cependant, quelle que soit la région, l'antigel est toujours basé sur des formulations à base d'éthylène glycol ou de propylène glycol.
L'antigel au propylène glycol a une structure chimique similaire à celle de l'éthylène glycol et a les mêmes effets sur les températures. Bien qu'il soit moins toxique pour l'environnement et les plantes, le propylène glycol contient toujours des métaux lourds potentiellement dangereux qui peuvent nuire aux animaux de compagnie et aux humains.
Antigel Végétal
À ne pas confondre avec les formulations antigel à base d'éthylène ou de propylène glycol, il existe également un produit appelé "antigel végétal". L'antigel pour plantes se présente généralement sous forme de spray et est spécialement conçu pour aider les plantes à survivre à l'hiver et aux gelées nocturnes.
L'antigel des plantes agit en abaissant le point de gel de l'humidité des tissus internes de la plante. Les effets bénéfiques de l'antigel végétal durent environ quatre à six semaines. Bien entendu, ce type d'antigel ne nuira pas à vos plantes et ne limitera pas leur potentiel de croissance.
Toxicité de l'antigel
Lorsque l'antigel à l'éthylène glycol entre en contact avec de l'herbe ou des plantes, il peut avoir des effets dévastateurs sur la santé du sol et des plantes ou du gazon cultivés dans ce sol. En termes simples, l'éthylène glycol peut tuer l'herbe et les plantes, raison pour laquelle les propriétaires doivent veiller à éviter les fuites ou les déversements dans l'allée ou dans les rues adjacentes au terrain.
Les arbres et les plantes sont également susceptibles d’être sérieusement endommagés par l’antigel à l’éthylèneglycol. La solution chimique peut ralentir la croissance de 80%.
Le contact avec d’autres produits chimiques dans l’antigel est également dommageable pour les plantes et le sol. Au fil du temps, l'antigel se décompose en acides corrosifs et devient contaminé par les métaux lourds, le carburant et d'autres substances provenant du moteur du véhicule. Des substances telles que l'étain, le cuivre, le zinc, le plomb et le benzène s'échappent du véhicule et peuvent également provoquer des retards de croissance et la mort des plantes.
Des recherches ont montré que, lorsqu'elles étaient traitées avec une solution d'éthylène glycol, les plants de plantes mettaient huit jours plus longtemps à fleurir. Ils ont également montré un degré plus élevé de stérilité du pollen et ont produit moins de graines.
Chez l’homme et les animaux, l’antigel à l’éthylèneglycol peut causer de graves dommages, notamment au cerveau, aux reins et au cœur.
L'effet de l'antigel au propylène sur l'herbe et les plantes
Bien que n'étant pas aussi toxique pour les plantes et les organismes que l'antigel à l'éthylène glycol, la vapeur de propylène glycol s'est révélée toxique pour le maïs et le soja. Dans des expériences scientifiques, le gaz vaporeux a provoqué la chlorose, une perte anormale de la couleur verte habituelle des feuilles, qui s'est ensuite transformée en nécrose - ou mort cellulaire.
Chez l'homme et les animaux, le propylène glycol peut endommager le système nerveux central.
Consignes de sécurité pour le nettoyage des déversements d’antigel
Étant donné que l'antigel peut être tellement toxique et nuisible pour les plantes, les animaux et les humains, il est important de suivre les consignes de sécurité appropriées pour le nettoyer et l'éliminer.
Porter un équipement de protection approprié, y compris des gants pour empêcher l'absorption par la peau et un masque facial pour réduire l'inhalation de vapeurs d'antigel. Ne laissez pas les animaux domestiques ou les enfants à proximité du déversement.
Vous pouvez utiliser des tampons absorbants pour absorber l'antigel renversé. Assurez-vous de vous débarrasser des matériaux utilisés conformément aux réglementations en vigueur en matière d'élimination des déchets dangereux. N'utilisez pas de tuyau pour éliminer l'antigel. Cela peut diluer la substance mais ne préviendra pas les dommages aux plantes, aux pelouses et aux animaux.
