Comme tous les organismes vivants, les plantes ont besoin d’énergie sous forme chimique pour pouvoir se développer et remplir leurs fonctions vitales. Les plantes produisent, stockent et brûlent des glucides sous forme de sucre pour se fournir en énergie.
La lumière du soleil fournit aux plantes l'énergie dont elles ont besoin sous forme de glucides.Photosynthèse
Les hommes et les animaux tirent leur énergie de la consommation d’aliments contenant des glucides. Les plantes, en revanche, synthétisent leurs propres glucides. Chaque cellule verte contient la machinerie permettant de récolter de l'énergie lumineuse et de l'utiliser pour dissocier le dioxyde de carbone et l'eau. Le réarrangement de ces molécules conduit au glucose, un glucide.
Respiration cellulaire
Comme les autres organismes, les plantes stockent les glucides et les brûlent pour en tirer de l'énergie. Ce processus, appelé respiration cellulaire, décompose les molécules de glucides produites lors de la photosynthèse, libérant de l'énergie pour alimenter les processus vitaux de la plante.
Source de nourriture
La différence considérable dans la manière dont les plantes et les animaux génèrent de l'énergie est significative pour toute la vie sur Terre. Sans plantes, l'énergie abondante du soleil irait inutilisée. Lorsque les plantes produisent des sucres à partir de la lumière du soleil, elles rendent ces glucides disponibles aux organismes qui les consomment comme nourriture. Ceci constitue la base des réseaux alimentaires de la planète.
