Le béton est l'un des matériaux les plus polyvalents utilisés dans la construction moderne, et on peut également le considérer comme l'un des plus importants. Il constitue la base des bâtiments, peut être utilisé pour la construction de murs, trottoirs, terrasses, routes et ponts et résiste aux dommages et à la dégradation progressive pouvant affecter la pierre, le bois et le métal. De plus, comme le béton est généralement appliqué par coulée plutôt que par l'utilisation de planches, de feuilles ou de panneaux, il peut être utilisé avec des moules et des cadres pour former rapidement des structures complètes à un coût relativement bas.
credit: Nopphinan / iStock / GettyImagesQuand il fait trop froid pour couler du béton?Cependant, le béton n'est pas parfait. Comme tout autre matériau de construction, il présente des caractéristiques et des bizarreries sur lesquelles vous devez planifier. En plus d'être incroyablement lourds une fois mis en place, le béton fraîchement coulé est vulnérable aux températures extrêmes. Bien que le béton puisse être coulé à n’importe quel moment de l’année et presque n'importe où, il est une plage idéale de température dans laquelle le béton est coulé, et s'il fait trop froid ou trop chaud à l'extérieur, vous devrez en tenir compte lors de l'utilisation du matériau.
Comment fonctionne le béton?
Le béton est un matériau composé de deux composants essentiels: un agrégat, composé de sable et de gravier, et une pâte, fabriqué à partir d'un mélange d'eau propre et de ciment - une poudre fine constituée d'une combinaison de pierres finement broyées et chauffées, de minéraux, de cendres et d'autres produits. Lorsque la pâte et les agrégats sont mélangés, cela crée un matériau malléable et semi-liquide qui peut être coulé et mis en forme, mais qui reste pendant un certain temps, il durcit pour former une masse lourde, résistante, semblable à la roche.
Le béton gagne sa force grâce à un processus appelé l'hydratation, qui est communément appelé "guérir". Au cours de ce processus, les composés dans le ciment réagissent avec l’eau, cristallisant et liant chimiquement les différentes particules de ciment, ce qui donne une plaque solide.
Le processus de durcissement initial a lieu au cours des premiers jours après le coulage du béton, mais le processus de durcissement se poursuit sous une forme ou une autre pendant des années. C'est pourquoi on dit que le béton se renforce avec le temps. Cependant, étant donné que le processus de durcissement implique de l’eau, les températures élevées et basses posent des problèmes.
Coulée du béton en hiver et en été
Les trois premiers jours après le coulage du béton sont considérés comme les plus importants. Pendant ce temps, le béton semi-liquide durcit et subit la majeure partie de son durcissement lorsque le ciment se lie à l'eau. Parce que la présence d’eau est essentielle au processus de durcissement, couler du béton en hiver et en été pose des problèmes.
Dans les saisons où les températures sont susceptibles de tomber en dessous de 40 degrés Fahrenheit (4,4 degrés Celsius) ou dépasser 90 degrés Fahrenheit (32 degrés Celsius), le rapport eau, ciment et agrégats peut changer, ce qui change le résultat final. À haute température, l’eau peut s’évaporer et donner un produit final déformé et plus faible, mais à basse température, le gelé de l'eau dans le mélange de béton peut conduire à des défauts qui peuvent être beaucoup plus dangereux. À ces températures et au-dessous, le béton ne peut être coulé sans préparation et équipement supplémentaire.
Basses températures et risques de gel
Le processus de durcissement qui provoque le durcissement du béton implique une réaction chimique affectée par la chaleur. Alors que l'excès de chaleur présenté par l'été peut avoir un impact négatif sur le durcissement du béton, les basses températures observées en hiver peuvent causer des dégâts considérables. À des températures inférieures à 40 degrés Fahrenheit, le processus de durcissement initial peut durer de deux à 24 heures de plus - et lorsqu'il est suffisamment froid, il peut être complètement arrêté.
Dans le même temps, le béton coulé par temps de gel peut développer des fissures lorsque l'eau contenue dans le mélange gèle et se dilate. Cela peut entraîner la rupture de la couche supérieure du béton nouvellement posé, tel un couvercle, ou provoquer la casse des fondations sous le poids d'un bâtiment dans des situations extrêmes.
Le béton posé sur un sol gelé peut également ne pas durcir correctement, ce qui entraîne des imperfections invisibles et rend les constructions plus vulnérables au déplacement. Pour ces raisons, le coulage du béton en hiver est généralement effectué par des professionnels qui connaissent les précautions à prendre.
Solutions concrètes pour temps froid
Malgré les problèmes qui peuvent survenir au cours du processus, le béton coulé par temps froid peut toujours produire un produit final solide. Cela nécessite seulement des mesures de précaution. Premièrement, le sol où le béton sera coulé doit être préparé. Les constructeurs utilisent souvent des tapis chauffants pour chauffer le sol à une température plus stable, puis utilisent une couverture spéciale en béton (ou de la paille, dans certains cas) pour couvrir et maintenir le mélange de cure au chaud pendant les premiers jours.
Les accélérateurs chimiques qui accélèrent le processus de durcissement peuvent également être ajoutés au mélange de béton avant le coulage si la zone devrait être incroyablement froide. Des mélanges de béton chauffés et des mélanges de ciment destinés à être utilisés dans des environnements froids existent également et sont utilisés dans des cas spécialisés. Ceux-ci peuvent permettre au béton d'être coulé à des températures inférieures à 30 degrés Fahrenheit.
