Le gommier australien emblématique, ou Eucalyptus, est largement endémique de ce continent et de la Tasmanie et comprend plus de 700 espèces. Les eucalyptus peuvent être trouvés dans la plupart des environnements du continent, des régions enneigées aux régions semi-arides, à l'exclusion des forêts tropicales. La famille des eucalyptus s'est révélée être une ressource précieuse et s'est étendue à travers le monde.
On trouve des eucalyptus dans presque tous les environnements australiens.Les caractéristiques
Certaines espèces d'eucalyptus peuvent atteindre plus de 400 pieds de hauteur…Les eucalyptus sont des feuillus persistants qui perdent leurs feuilles toute l'année, contrairement aux feuillus nord-américains, généralement à feuilles caduques. Le groupe le plus important d'eucalyptus est connu sous le nom de gommes, mais il comprend également le mallee, le buis, l'écorce de fer, l'écorce filante et le bois de sang. Les eucalyptus sont des angiospermes, dont les fleurs se caractérisent par l'absence de pétales et se composent d'amas d'étamines aux couleurs vives pouvant varier du blanc au rouge foncé. Les feuilles de la plupart des eucalyptus ont tendance à être allongées et étroites, à l'exception de la gomme à mâcher en argent, dont les feuilles immatures sont rondes et bleu argenté.
Les usages
Le feuillage inhabituel du gumis dollar en argent utilisé dans les expositions florales.La famille des eucalyptus comprend de nombreuses espèces à croissance rapide qui sont des arbres de plantation populaires, maintenant cultivées dans 90 pays. Les espèces d’eucalyptus sont connues pour leur bois dur et leur pulpe de haute qualité qui convient à la fabrication du papier. Leur capacité d'adaptation à une variété de climats et de types de sol et leur croissance rapide les rendent idéales pour les plantations. L'huile d'eucalyptus est extraite des feuilles de plusieurs espèces. E. Citriodora, gomme parfumée au citron, contient de la citronnelle; et la gomme bleue, ou E. Globulus, contient du cinéole, qui est l’huile d’eucalyptus vendue à des fins médicinales.
Habitat
Les eucalyptus sont robustes et couvrent la majeure partie du continent australien, à l’exception des déserts et des forêts tropicales. Avec autant d'espèces d'Eucalypts, il en existe généralement une qui convient à tous les climats et à tous les sites. Les gommes inondées et les gommes rouges de rivière peuvent supporter des inondations régulières, tandis que mallee peut bien se porter dans des conditions semi-arides.
L'avenir des eucalyptus
Les eucalyptus cultivés dans des forêts naturelles avec un couvert forestier et la concurrence grandissent droit et droit.Bien que les bois tendres tels que le pin radiata soient toujours les arbres dominants pour les plantations, les eucalyptus tels que la gomme brillante, la gomme bleue de Tasmanie, le mégac noir, la gomme inondée, le cendre de montagne et la gomme blanche sont de plus en plus cultivés pour le bois dur et le papier de qualité supérieure pulpe.
