Les buissons de genévrier (Juniperus spp.) Sont des arbustes populaires produisant une baie de couleur bleuâtre. Avec des variétés rustiques des zones de rusticité 2 à 10 du Département de l’agriculture des États-Unis, de nombreux genévriers sont purement ornementaux, mais certains produisent des baies que les gens utilisent pour aromatiser le gin et d’autres produits. Les baies de genièvre ne sont utiles que lorsqu'elles sont correctement mûries et proviennent du bon genévrier, alors récoltez-les de la bonne plante au bon moment.
Les tribus amérindiennes ont utilisé les baies de genièvre à travers l'histoire.Connaissez votre genévrier
Toutes les baies de genièvre ne sont pas comestibles. En fait, certains sont toxiques. Le genévrier commun (Juniperus communis), très résistant dans les zones 2 à 6 de l'USDA, est largement utilisé pour les arômes, y compris le gin. Ce sont les seules baies de genièvre comestibles en tant que fruits, et même elles peuvent être toxiques si elles sont consommées en grande quantité. D'autres variétés de genévrier telles que le genévrier de Californie (Juniperus californica), rustiques dans les zones USDA 8 à 10, donnent des baies non toxiques mais au goût amer. Les herboristes récoltent et sèchent ces baies pour des utilisations à base de plantes.
Cycles de maturation
Les baies de genièvre mûrissent tous les deux ou trois ans. La première année, la plante forme des fleurs qui finissent par produire des baies. Au cours de la deuxième année du cycle, les baies restent souvent dures et de couleur verte. À la troisième année, les baies développent une riche couleur bleu violacé, ce qui signifie qu'elles sont mûres. Les fruits sur toute la plante sont toujours à des stades différents. Les plantes ont une combinaison des trois étapes de la baie à tout moment. Lors de la récolte de vos baies, ne retirez que les baies mûres.
Promotion des fruits
Pour profiter de récoltes abondantes de baies de genièvre, assurez-vous que votre genévrier reçoit une culture appropriée. Les genévriers communs préfèrent les endroits ensoleillés où ils reçoivent au moins six à huit heures de soleil direct chaque jour. Votre plante peut tolérer les endroits légèrement ombragés, mais moins de soleil réduit le nombre de baies sur votre arbuste. Les genévriers tolèrent les sites secs une fois établis, mais préfèrent les sols humides mais bien drainés. L'humidité constante du sol contribue à promouvoir une bonne nutrition au genévrier et à garder les baies dodues et fermes.
Comment cueillir les baies
Évitez de récolter les baies de genièvre trop tôt dans l'année. Choisissez vos baies à l'automne avant que le gel ne les affecte. Une fois la récolte commencée, portez des gants et des vêtements de protection lors de la cueillette des baies, car les genévriers sont couverts d'aiguilles pointues. Alternativement, vous pouvez utiliser un cueilleur de baies ou secouer le buisson jusqu'à ce que les baies tombent et atterrissent sur une bâche de collecte, mais ces méthodes permettent de supprimer les baies vert amer ainsi que les baies bleues mûres. Essayez de ne retirer que les baies mûres pour avoir des récoltes dans les années à venir.
