Ils sont effrayants quand ils vous bourdonnent bruyamment vers des sources de lumière et dégagent une odeur extrêmement piquante quand ils sont dérangés, mais les punaises puantes vivent leur vie, se nourrissant de plantes et préféreraient ne pas vous rencontrer. Si ce sentiment est réciproque, mieux comprendre leur cycle de vie vous aidera à savoir comment les éviter autant que possible. Les punaises puantes commencent sous forme d'œufs, progressent au stade de la nymphe et passent ensuite à l'âge adulte. Ensemble, ces différentes phases de croissance forment le cycle de vie d'un insecte puant. De nombreux autres insectes partagent un cycle de vie similaire à celui de la punaise, notamment les punaises de lit, les cafards, les termites et les poux. Bien qu’il s’agisse d’un parasite agricole, les punaises puantes ne se nourrissent pas d’êtres humains et ne causent pas de dommages matériels aux habitations, peu importe leur âge.
Des œufs
Chaque année, jusqu'à trois générations d'insectes puants sont produites, et tout commence par un peu d'amour estival. Pour les puces puantes, la romance est dans l'air de mai à août, période pendant laquelle elles s'accouplent. Après l'accouplement, la femelle pond 20 à 30 œufs, en les déposant sur la face inférieure des feuilles. Ses œufs ressemblent à de minuscules tonneaux et sont de couleur vert clair pour se fondre dans leur environnement et éviter les prédateurs. Les œufs éclosent en quatre à cinq jours, marquant le début du stade nymphe.
Nymphes
Après l'éclosion, les jeunes punaises sont connues sous le nom de nymphes. Les nymphes passent par cinq stades de développement appelés instars. Chacune de ces étapes est essentiellement une poussée de croissance, car l'exosquelette d'une nymphe ne peut pas grandir avec le jeune insecte. Au lieu de cela, les nymphes doivent se débarrasser de leur couche externe de peau restrictive pour grossir. Les entomologistes qualifient ce processus de mue.
Chaque stade dure environ une semaine. Au premier stade, les nymphes mesurent environ 2,4 millimètres de long, sont sans ailes et de couleur rouge orangé. Dans la seconde, les nymphes s'assombrissent et prennent une coloration très semblable à celle qu'elles auront à l'âge adulte. La nymphe va continuer à travers trois autres instars, chaque fois en perdant leur vieille peau et en augmentant de taille. Au dernier stade, les nymphes obtiennent leurs ailes et atteignent une longueur d'environ 12 millimètres.
Adultes
À l'âge adulte, les punaises passent leur vie à se nourrir de matières végétales, à s'accoupler et à chercher des endroits chauds pour se cacher du temps hivernal. C'est souvent lorsque ces insectes recherchent une cachette confortable l'hiver que les humains les rencontrent. Les punaises puantes utiliseront toutes les fissures ou lacunes disponibles pour ramper dans votre maison chaleureuse et y rester jusqu'à l'arrivée du printemps ou jusqu'à ce qu'elles rencontrent un humain en colère qui hâte leur disparition. Les insectes adultes ne peuvent s'accoupler que deux semaines après avoir atteint l'âge adulte et vivent généralement entre 50 jours et environ 8 mois, selon l'espèce de 5 000 espèces de punaises à laquelle ils appartiennent.
Se débarrasser d'eux
Se débarrasser des insectes puants nécessite une approche à deux volets qui les contrarie à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de votre maison. Votre première ligne de défense consiste à essayer de les éloigner de votre pelouse et de votre jardin. Au printemps et en été, les huiles insecticides, les savons et les insecticides à large spectre comme la pyréthrine et l'azadirachtine peuvent tuer les œufs et les nymphes sur les plantes de jardin. Vous vous aiderez également si vous évitez les plantes qui attirent les punaises dans votre jardin. Les plantes attractives couramment utilisées dans les aménagements paysagers comprennent le boxelder (Acer negundo), les arbustes à papillons (Buddleja spp.) Et le houx anglais (Ilex aquifolium). Pendant les mois d'été, essayez d'éviter d'utiliser des lumières extérieures situées près des portes. Les lumières attirent les insectes qui peuvent entrer avec vous dans votre maison.
Votre deuxième action défensive consiste à exclure les insectes puants de votre maison afin qu'ils ne puissent pas y passer l'hiver. Pour éviter les insectes, passez l'automne à remplacer les moustiquaires déchirées, à installer des coupe-froid et à filtrer les bouches d'aération. Scellez aussi les trous dans les fondations ou les murs extérieurs de votre maison, en accordant une attention particulière aux fissures autour des cadres de fenêtres et de portes.
Si, malgré tous vos efforts, vous vivez toujours avec des punaises, pensez à appeler un exterminateur professionnel pour obtenir de l'aide.
