Le fleuve Mississippi abrite une variété de plantes et d'animaux aquatiques dans un écosystème complexe et interconnecté. Les plantes aquatiques fournissent de la nourriture et un abri à de nombreuses espèces différentes dans la rivière et peuvent être aussi petites que les algues unicellulaires. Le fleuve Mississippi regroupe une grande variété d'animaux, des invertébrés aux poissons, en passant par les grenouilles.
Les algues forment des feuilles verdâtres et peuvent décolorer l’eau.Algues
Selon le ministère des Ressources naturelles de l'Iowa, le Mississippi abrite deux types principaux d'algues: les algues vertes et les bleu-verts. Les algues vertes sont la composante biologique de base de tout écosystème en santé; ils créent de grandes colonies pouvant donner à l’eau une dominante verdâtre. Les algues bleues sont moins souhaitables et sont considérées comme des algues nuisibles. Ils sont associés à des écosystèmes stressés et peuvent provoquer des goûts désagréables chez les poissons ou tuer des populations entières.
Liseron
Cette plante flottante libre commune a une seule feuille minuscule et des racines qui pendent dans l’eau pour aspirer les nutriments. Comme son nom l'indique, la lentille d'eau constitue une source de nourriture importante pour de nombreux oiseaux aquatiques.
Nénuphars
Nénuphars blancs sont un site commun dans le fleuve Mississippi, et sont composés de grandes feuilles flottantes avec une texture coriace. Ils produisent de grandes fleurs blanches sur le dessus des feuilles et sont enracinés dans la boue en dessous.
Écrevisse
Également appelés écrevisses ou crawdads, ces crustacés ressemblent à de petits homards. Ils se nourrissent principalement de fond et consomment les restes d'autres animaux, charognes et petits animaux. Les écrevisses indigènes et envahissantes vivent dans le fleuve Mississippi.
Poisson-chat
Le poisson-chat de la Manche est un spectacle courant dans le fleuve Mississippi. Ils sont le type le plus nombreux de poisson-chat. Ces poissons peuvent atteindre des tailles surprenantes et s'attacher principalement au fond de la rivière. Ils se distinguent par leur tendance à frapper de nombreux types d'appâts, mais ils devraient être consommés rarement en raison du risque de contamination par les PCB (biphényles polychlorés).
Grenouille léopard
Ces grenouilles maculées sont aussi appelées grenouilles des prés. Ils vivent dans et autour du fleuve Mississippi. Ils servent souvent d’espèces indicatrices de l’environnement en raison de leur sensibilité aux polluants et aux contaminants. Ils passent le plus clair de leur temps le long des cours d'eau et des autres étendues d'eau et mangent principalement des insectes, des arthropodes et d'autres invertébrés.
