Les arbres ne sont qu'un type de plante, partageant avec d'autres plantes une gamme de mouvements limitée, des parois cellulaires contenant de la cellulose et la possibilité de transformer la lumière du soleil en nourriture grâce à la photosynthèse. Dans la division botanique des plantes, appelée par le terme latin "plantae" par opposition aux animaux ou "animalia", il existe des sous-catégories qui distinguent les arbres des plantes. Les arbres et les plantes semblent différents les uns des autres, mais certaines de leurs différences ne sont détectables qu’en regardant à l’intérieur des organismes.
crédit: Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty ImagesPlantes et arbres poussant dans une vallée de montagne luxuriante.Caractéristiques générales
Alors que les arbres et les plantes ont généralement une structure vasculaire, avec des racines, des tiges et des feuilles transportant la nourriture et l’eau tout au long de la plante, les plantes ont généralement plusieurs tiges molles ou légèrement ligneuses, tandis que les arbres ont un seul tronc dur, ligneux et grand avec peu de feuilles ou de branches la section inférieure. Les plantes ont des feuilles proches du sol ou se composent entièrement de feuilles, comme pour les herbes et les fougères.
Formes et tailles
Les arbres apparaissent sous différentes formes de base, des types à colonnes aux arbres en forme de pyramide aux formes étalées et arrondies. Leur taille varie de l’arbre nain pouvant ne mesurer que 10 pieds de hauteur ou ressemblant à un arbuste jusqu’à de grands arbres comme les séquoias géants (Sequoiadendron giganteum) pouvant atteindre jusqu’à 260 pieds de hauteur dans les zones de rusticité 6 à 9 du Département de l’agriculture des États-Unis. vivent plus près de la terre et apparaissent sous des formes telles que des herbes, des mousses, des arbustes, des nattes et des touffes.
Stratégies de survie
Les plantes tombent dans les catégories «rudérale», «circumventor» ou tolérante au stress. Les rudérals, y compris les plantes annuelles et vivaces, créent de nombreuses graines qui se reproduisent rapidement. Les Circumventors, comprenant à la fois des plantes et des arbres, produisent moins de graines, sont plus tolérants que les ruderals et offrent une certaine protection contre les maladies et les parasites. Les plantes et les arbres tolérants au stress se développent avec peu d’eau et aucun engrais. Ils se protègent également contre les prédateurs avec de l'écorce et des résines qui tuent certains insectes et inhibent les maladies.
Différences de durée de vie
Les plantes vivent moins longtemps que les arbres - les annuelles ne vivent qu’une saison de croissance, les deux saisons deux ans et les vivaces de cinq à cent ans, comme dans le cas des lilas (Syringa oblata, rustiques des zones USDA 3 à 6) Les arbres vivent généralement de 100 à 150 ans, certains feuillus pouvant aller jusqu'à 200 ans et les conifères jusqu'à 300 ans ou plus.
